Por la Salvaguarda del Mariachi
Entrevista y Redacción por: Ana Lilia Moreno
José Genaro Barraza Barrón, oriundo de Ciudad Juárez y actualmente con 32 años descubrió su pasión por la música desde temprana edad, gracias a la constante presencia de una guitarra en su hogar y a la improvisada creación de un güiro por parte de su padre. Su verdadera vocación musical se reveló a los trece años, cuando se unió al programa de mariachi en la Secundaria Técnica 15, bajo la influencia inspiradora de su dedicado maestro de artísticas. Fue allí donde tocó su primer instrumento de manera formal, la guitarra, marcando el inicio de su emocionante viaje hacia una carrera musical que ha cultivado con pasión y compromiso a lo largo de los años.
Con el tiempo, José Genaro cambió de la guitarra al guitarrón, instrumentos que se diferencian en que la primera tiene una doble función melódica y armónica, mientras que el segundo es un bajo. Durante su etapa en la preparatoria CBTIS 128, se unió al mariachi de la escuela, donde conoció a los maestros Emanuel Camacho y Jaime Mata, este último actual director del mariachi de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez y continúa siendo un sólido apoyo.
Durante este período, José Genaro también descubrió la música del maestro José Hernández, director del Mariachi Sol de México en Los Ángeles, California, quién se convirtió en su mayor fuente de inspiración para dedicarse a la música vernácula mexicana. Finalmente, ingresó a la Licenciatura de Música en la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, donde inicialmente estudió guitarra clásica, pero más tarde se graduó utilizando como instrumento principal el contrabajo.
Desde los 17 años, mientras cursaba sus estudios universitarios, José Genaro comenzó a colaborar con los mariachis más emblemáticos de Ciudad Juárez, entre los que se incluyen nombres como Así es México, Son de México, Canto a mi Tierra de la UACJ y Los Viajeros. Sus años de estudio le brindaron la oportunidad de adquirir un conocimiento más amplio y herramientas adicionales que ha aplicado con dedicación en la música que tanto aprecia. A diario, trabaja incansablemente para preservar y promover el mariachi como parte fundamental de la identidad cultural de México.
Tras su graduación como Licenciado en Música en 2016, José Genaro dio sus primeros pasos como profesional al asumir el rol de director musical en el mariachi Son de México, donde se encargó de componer música y realizar ajustes en las entradas y ensambles.
Ese mismo año, se enfrentó a un desafío significativo cuando recibió una invitación a un importante evento en Parral, Chihuahua, donde un ensamble de la Ciudad de México, entonces conocido como Renacimiento Premium, necesitaba con urgencia un músico capaz de leer y tocar el guitarrón. Fue a través de contactos y recomendaciones que llegó esta invitación a José Genaro, quien aceptó el reto con valentía a pesar de contar con solo un día para ensayar y preparar el evento. En una entrevista para Black Magazine, José Genaro reflexionó sobre esta experiencia, afirmando que esta situación inesperada le enseñó la importancia de estar preparado para tomar las oportunidades que la vida nos presenta.
En 2018, José Genaro aprovechó la oportunidad de unirse a la Cátedra José Hernández en la Universidad La Salle Laguna en Gómez Palacio, Durango, una convocatoria que tenía un significado especial debido a que el maestro José Hernández había sido su gran fuente de inspiración. Después de ganar la convocatoria, tuvo la emocionante oportunidad de conocer y colaborar con el maestro al que siempre había admirado, desempeñándose como docente en La Salle Laguna durante todo el año 2018.
En 2019, José Genaro regresó a Ciudad Juárez, se casó y produjo el disco “Te veré en mis sueños” para el Mariachi Los Viajeros, lo que les permitió participar en los Latin Grammy. También se convirtió en tallerista en Ciudad de México, donde colaboró con músicos destacados, como el maestro José Hernández, quien compartió su historia y valiosos consejos sobre la música de mariachi, lo que fortaleció la determinación de José Genaro en la promoción y defensa de este género como parte fundamental del patrimonio mexicano.
En el 2020, con una catarsis y crisis existencial, tomó un taller de superación personal que lo animó a formar su propio proyecto El Mariachi de la Ciudad, integrado por artistas jóvenes de ciudad Chihuahua, Juárez y El Paso. El mismo año crea una adaptación de la canción “Just the two of us”, que se grabó en The Village Studios, uno de los más importantes estudios de Los Ángeles. Dicha adaptación fue creada por José Genaro para una serie de Netflix.
En un año marcado por la pandemia que afectó a todo el mundo, José Genaro Barraza no se rindió. En abril, respondió a una convocatoria que llegó a sus manos, el Premio Chihuahua, Vanguardia en Artes, que abarcaba diversas categorías, incluyendo ciencias, música y literatura. Tiempo después, la Secretaría de Cultura del Gobierno del Estado anunció a José Genaro Barraza como ganador en la categoría de Música por su composición titulada “Los Sonidos de Mi Tierra”. Este logro no solo significó un hito en su carrera, sino también un alivio económico en tiempos difíciles debido a la pandemia, lo que le permitió continuar con su proyecto El Mariachi de la Ciudad.
En 2021, José Genaro Barraza, mientras avanzaba en su Maestría en Composición y Arreglo, se involucró en el Concurso Bienal de Composición “Rubén Fuentes”, una iniciativa de la Universidad de Guadalajara que promueve la creación de nuevos sones jaliscienses. En este contexto, Barraza compuso una obra titulada “El Son de la Guitarra” y obtuvo una mención honorífica por su destacada contribución. Además de su participación en el concurso, ese mismo año, asumió la dirección del Mariachi de la Ciudad y continuó creando composiciones para diversos grupos musicales, como el mariachi femenil “Lindas Mexicanas”, con sede en Los Ángeles, California.
En abril de 2022, el Mariachi de la Ciudad destacó en el prestigioso festival de Mineral de Pozos en Guanajuato, regresando luego a Juárez para su primera presentación en “Aquí Nace Un Mariachi”. Más tarde, ese mismo año, José Genaro participó en el festival Extravaganza en San Antonio, Texas, donde nuevamente presentó “El Son de la Guitarra” y ganó múltiples premios por su composición.
Además, creó “Mihcaihuitl”, una emotiva pieza inspirada en el período posterior a la pandemia y dedicada a quienes perdieron seres queridos sin poder despedirse adecuadamente debido a las restricciones. Esta composición le valió un importante estímulo fiscal del FONCA, lo que le permitió grabarla en Ciudad de México con músicos de alto nivel en el año 2023.
Recientemente, presentó un homenaje a Javier Solís en el Centro Cultural Paso del Norte junto al Mariachi de la Ciudad. José Genaro anticipó grandes proyectos, incluyendo la continuación del Festival del Mariachi en Ciudad Juárez y una gira significativa por todo el estado titulada “El Mariachi, Símbolo de Una Tierra Mestiza”.
José Genaro Barraza, un verdadero orgullo de nuestra ciudad, cerró esta entrevista con una reflexión que nos inspira profundamente:
“Nunca dejemos de picar piedra, las oportunidades se buscan mientras nos preparamos en el camino para recibirlas, estando siempre listos”.
Con su dedicación y pasión por la música de mariachi, Pepe nos recuerda la importancia de perseverar en la búsqueda de nuestros sueños y metas, sin importar los desafíos que se presenten en el camino. Su historia es un testimonio inspirador de lo que la determinación y la preparación pueden lograr.
